하카타레터 72. 말로 세우는 공동체, 말로 무너지는 공동체

하카타레터 72. 말로 세우는 공동체, 말로 무너지는 공동체

우리는 논리와 합리로 살아가고 있다고 생각하지만, 사실은 감정으로 살아가는 사람들이 많습니다. 기분 좋은 일 하나에 하루 종일 들뜨고, 기분 나쁜 일 하나에 하루 종일 우울해합니다. 그리고 이런 감정은 가장 쉽게 '말'을 통해 표현됩니다. 문제는 나의 말이 듣는 사람의 감정과 생각까지 만들어낸다는 것입니다. 성경은 "죽고 사는 것이 혀의 권세에 달렸다"(잠언 18:21)고 말씀합니다. 말에는 공동체를 무너뜨리는 힘도 있고, 공동체를 세우는 힘도 있습니다.

우리가 가장 조심해야 할 것은 부정적인 말입니다. 본인이 없는 자리에서 하는 그 자리에 없는 사람에 대한 부정적인 말은 공동체를 서서히 무너뜨립니다. 당사자는 해명할 기회도 없고, 한쪽 이야기만 듣는 사람들은 자연스럽게 부정적인 선입견을 갖게 됩니다. 공동체 안에는 보이지 않는 금이 가고, 서로를 바라보는 시선에 의심과 거리감이 생깁니다. 더 큰 문제는 말하는 사람 자신도 그 부정적 감정의 늪에서 빠져나오기 어렵다는 것입니다. 성경은 "너희가 서로 물고 먹으면 피차 멸망할까 조심하라"(갈라디아서 5:15)고 경고합니다. ’말'은 사탄이 우리를 시험에 들게 하고 공격하는 가장 쉬운 통로입니다. 무심코 내뱉은 부정적인 말 한마디가 사탄의 도구가 되어 믿음의 공동체를 무너뜨릴 수 있습니다. 그래서 우리에게는 우리의 입술을 지키는 영적 지혜가 필요합니다.

그렇다면 우리가 누군가에 대한 부정적인 말을 듣게 되었을 때는 어떻게 해야 할까요? 많은 경우 우리는 어색한 침묵으로 그 자리를 넘깁니다. '내가 끼어들면 분위기만 이상해질 텐데' 하는 생각에 그냥 듣고만 있습니다. 하지만 침묵은 곧 동의입니다. 우리에게는 공동체를 세우는 말을 할 용기가 필요합니다.

용기 있게 그 자리에서 부정적인 이야기를 멈추어 달라고 말해보십시오. 처음에는 용기가 필요하고 분위기가 어색해질 수도 있습니다. 하지만 이것은 공동체를 세우는 말입니다. 그리고, 본인이 없는 자리에서 부정적인 이야기는 하지 말자고 제안해보십시오. 이것은 단순히 한 번의 부정적인 말을 막는 것이 아닙니다. 우리가 어떤 공동체를 만들어갈 것인지, 말로 세우는 공동체의 문화를 만들어가는 중요한 순간입니다.

우리의 목적은 상대방을 창피 주려는 것이 아닙니다. 그 사람은 자신이 무심코 한 말의 영향을 깨닫지 못했을 수 있습니다. "저도 예전에 그런 적이 있었는데, 나중에 보니 제가 그분에 대해 잘 모르고 말했더라고요"“그러면 우리가 함께 그분을 위해 기도하면 어떨까요?” 이렇게 부드럽게 말할 때, 상대방은 부끄러움이 아닌 깨달음으로 자신을 돌아볼 수 있게 됩니다. 이것이 바로 사람을 세우는 말입니다.

하나님께서 우리에게 교회 공동체를 주신 이유는 혼자서는 할 수 없는 성장을 서로 돕기 위함입니다. "오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하여 듣는 자들에게 은혜를 끼치게 하라"(에베소서 4:29) 이 말씀이 보여주듯, 우리의 말은 공동체를 세우는 도구가 될 수 있습니다. 격려의 말 한마디가 낙심한 사람을 일으키고, 감사의 말 한마디가 지친 사람에게 힘을 줍니다. "수고하셨어요", "당신이 있어서 우리 목장이 든든해요", "오늘 나눔이 제게 큰 도움이 되었어요" 이러한 말들이 우리 교회를 주님이 기뻐하시는 교회 공동체로 만들어 가는 것입니다.

부정적인 말은 우리를 서로에게서 멀어지게 하지만, 격려와 이해의 말은 우리를 더 가까이 이어줍니다. 우리가 어떤 사람이 될지는 우리가 어떤 말을 선택하느냐에 달려 있습니다. 말 한마디로 공동체를 무너뜨릴 수도 있고, 말 한마디로 공동체를 세울 수도 있습니다. 부정적인 말이 내 입에서 나오려 할 때 잠시 멈추어보십시오. 부정적인 말을 듣게 되었을 때 침묵하지 마십시오. 용기 있게 그러나 부드럽게 멈추어 달라고 말해보십시오. 그리고, 죽고 사는 문제가 아니면 넘어갑시다. 그리고, 격려와 감사의 말을 의도적으로 하십시오. 공동체를 세우는 말은 의식적으로 연습을 해야 합니다. 이 세상에 완벽한 사람은 없습니다. 서로의 장점을 보고 칭찬하고 세워주는 말을 합시다. 당신의 한마디가 공동체를 지킵니다.

부정적인 말 대신 격려를, 본인이 없는 자리에서의 부정적인 말 대신 기도를, 정죄 대신 이해를 선택할 때, 우리가 속한 공동체는 말로 세워지는 아름다운 곳이 될 것입니다. 말로 무너뜨리는 공동체가 아니라, 말로 세우는 공동체. 그 선택은 오늘 우리의 모두의 입술에서 시작됩니다.(2025.10.19.)
여러분과 함께 하는 김주영 목사