博多レター65. 自尊心を下ろしてこそ信仰が成長します

博多レター65. 自尊心を下ろしてこそ信仰が成長します

信仰者なら誰もが霊的に成長することを願っています。しかし、なぜ長年信仰生活をしても、依然として足踏み状態の人たちがいるのでしょうか。聖書の知識が不足しているからでしょうか。祈りや礼拝をおろそかにしているからでしょうか。牧会を通して多くの信仰者に出会ってきましたが、真の霊的成長を妨げる最も大きな要素は、まさに「自尊心」であることが分かります。自尊心がしっかりと根を張っている限り、どれほど多くの教育を受け、聖書を深く研究しても、どれほど長く教会に通っても、霊的にはいつまでも幼稚な状態にとどまらざるを得ません。

このような現象は、すでに聖書で明確に指摘されています。使徒パウロがコリント教会の聖徒たちを戒めた時の言葉を見ると、「兄弟たち、わたしはあなたがたには、霊の人に対するようには語れず、肉の人、つまりキリストとの関係では乳飲み子である人々に対するように語りました」（コリントの信徒への手紙一3:1-3、新共同訳）と言いました。その理由は、彼らの間にねたみと争いがあったからです。

ところで興味深い点は、コリント教会の聖徒たちの信仰レベルが決して低くなかったということです。コリントの信徒への手紙一1章を見ると、彼らは聖書に関する知識が豊富で、伝道にも熱心であり、救いに対する確信もありました。さらに、様々な霊的賜物も豊かで、キリストの再臨に対する希望も明確でした。外見的には模範的な教会だったのです。それにもかかわらず、パウロは彼らを「肉に属する信者、霊的幼子」と評価しました。その根本的な原因は、まさに下ろしていない自尊心でした。

牧会の現場で出会う聖徒たちを見ると、このような現象をよく目撃します。どれほど良い信仰訓練プログラムに参加し、聖書勉強に熱心に取り組んでも、自尊心を下ろすことができない人たちは、それ以上成長できないことを見ます。夫婦間の葛藤、教会内の人間関係の困難、奉仕に対する拒否感、神の御言葉に対する反発、牧場の集いを避けることなど…これらの問題の根を掘り下げて見ると、ほとんどが傷つく自尊心が原因であることを発見します。実際には大きな問題でないことも、自尊心が介入すると手に負えないほど大きくなってしまいます。

自尊心の強い人たちが集まるところには、常に争いと分裂が付き従います。夫婦間の争いも、教会での不快感も、心を開きたがらないことも、教えを受けることを拒否することも、奉仕を嫌がることも、説教に心を痛めることも、人々との関係がこじれることも、心の扉を固く閉ざして人に会いたがらないことも、すべて自尊心が原因です。お互いに一歩も譲歩しようとしないからです。

しかし、自尊心を下ろした人たちは、本当に自由で平安で喜びに満ちています。それでは、自尊心を下ろすということは、具体的に何を意味するのでしょうか。第一に、生命に直結しない問題なら、思い切って譲歩できなければなりません。人が死ぬか生きるかの問題でなければ、思い切って乗り越える知恵を言います。第二に、絶対的な真理でない問題では、自分の見解に固執しないことです。自分の考えが無条件に正しいと言い張らず、必要なら喜んで身を引くことができることです。第三に、誰も認めてくれない隠れたところでも、喜んで仕える労苦ができなければなりません。他の人が認めてくれず、評価されない仕事でも、神のためなら黙々と担うことです。

何よりも、自尊心を死なせる最も確実な方法は「従順」です。フィリピの信徒への手紙2章5節以下で、パウロはキリストの模範を提示します。「互いにこのことを心がけなさい。それはキリスト・イエスにもみられるものです。キリストは、神の身分でありながら、神と等しい者であることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の身分になり、人間と同じ者になられました」（フィリピの信徒への手紙2:5-7、新共同訳）。これは、自尊心を完全に放棄しなければ不可能なことでした。イエス様は神でありながら人となってこの地に来られ、死に至るまで従順でした。

従順をしているうちに自尊心が死に、自己中心的な心も変化します。特に自分より低い位置にいる人や幼い人たちにまで従順する練習をする時、神の恵みが私たちの内に満ち満ちて臨みます。私たちの自尊心を下ろす時、その空いた場所にキリストの生命がより豊かに臨むようになるのです。（2025.08.31）

皆さんと共にする金ジュヨン牧師